Kanban on japaninkielinen termi, joka tarkoittaa signaalia. Kanban liittyy visuaalisiin työkaluihin, jotka kuvaavat jonkun tarkasteltavan asian todellista tilaa. Sitä käytetään imujärjestelmässä signaloimaan, koska tuotannon tulisi alkaa. Kanbanin muoto voi vaihdella (kortit, taulut, valot, korit jne.).